在航天制造領域，由于復合材料的需求量不斷上升，迫切需要復合材料構件無損檢測技術的完整性與可追溯性。近日，英國TWI公司宣稱2014年底將交付一臺機器人無損檢測系統(tǒng)樣機，能夠快速檢測復雜復合材料構件，檢測效率可提高到原來的4倍。這一研發(fā)任務隸屬于INtACom項目，該項目為期三年，由TWI公司牽頭、英國威爾士政府與航空航天企業(yè)聯(lián)合投資，主要致力于開發(fā)一款機器人檢測系統(tǒng)，用于快速、自動化的對航空航天領域復雜復合材料構件進行檢測。
該機器人檢測系統(tǒng)的核心是一個由兩個6軸機器人手臂組成的檢測單元，兩個機器人手臂上配置了超聲波換能器，可以實現航天航空領域復雜復合材料構件完全透射的、脈沖回波超聲波檢測。這兩個機器人手臂可以獨立工作，也可以協(xié)同工作。另外，TWI還自主開發(fā)了軟件系統(tǒng)，可實現機器人運動與超聲波信號獲取的同步。機器人檢測系統(tǒng)通過自主開發(fā)軟件系統(tǒng)進行控制，便于使用人員控制操作。機器人還可以通過教導盒（teach pendent）或者離線編程進行示教。使用人員可以將要檢測零件的CAD圖形加載到一種軟件工具中，選取要被檢測的區(qū)域。之后，軟件為機器人生成掃描路徑。機器人的運動可以在3D環(huán)境中進行仿真，以便在機器人實際工作之前驗證機器人的非接觸性和到達極限。 
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